Οι όροι αναφέρονται σε δύο διαφορετικές προσεγγίσεις στον τομέα της εκπαίδευσης, αλλά έχουν και κοινά στοιχεία. Ας εξετάσουμε τις βασικές διαφορές:
Παιχνιδοκεντρική μάθηση:
1) αναφέρεται στη χρήση παιχνιδιών ως εκπαιδευτικού εργαλείου ή μεθόδου.
2) Τα παιχνίδια είναι ο κύριος μηχανισμός μάθησης. Οι μαθητές συμμετέχουν σε προκλήσεις, εργασίες και δραστηριότητες που σχετίζονται άμεσα με το παιχνίδι.
3) Παραδείγματα περιλαμβάνουν εκπαιδευτικά παιχνίδια, προσομοιώσεις και διαδραστικά περιβάλλοντα που χρησιμοποιούνται ως μέσα διδασκαλίας.
Παιχνιδοποίηση:
1) Είναι η εφαρμογή στοιχείων παιχνιδιού σε μη παιχνιδιακά περιβάλλοντα με σκοπό την ενίσχυση της συμμετοχής, της διασκέδασης και της διακίνησης γνώσεων.
2) Δεν πρόκειται για τη χρήση πραγματικών παιχνιδιών, αλλά για την ενσωμάτωση στοιχείων παιχνιδιού όπως βαθμολογίες, επιβραβεύσεις, ανταγωνισμοί κλπ σε μη παιχνιδιακά περιβάλλοντα.
3) Σκοπός της είναι να ενθαρρύνει την ενεργό συμμετοχή και την επίτευξη στόχων μέσω εφαρμογής στοιχείων που είναι χαρακτηριστικά των παιχνιδιών.
Επιπλέον, η παιχνιδοκεντρική μάθηση εστιάζει στη χρήση πραγματικών παιχνιδιών ως εκπαιδευτικών εργαλείων, ενώ η παιχνιδοποίηση στην ενσωμάτωση στοιχείων παιχνιδιού σε διάφορα περιβάλλοντα.