Εικονικοί κόσμοι:μια νέα πραγματικότητα για την εκπαίδευση

Σε μια εποχή, όπου τα Νέα Μέσα αποτελούν πλέον μια πραγματικότητα στην Εκπαίδευση, τα λογισμικά του εικονικής πραγματικότητας διαδραματίζουν κομβικό ρόλο στην εκπαιδευτική διαδικασια. Έχει διατυπωθεί κατά καιρούς ότι τα ψηφιακά περιβάλλοντα με παιγνιώδη χαρακτηριστικά μπορούν να προσφέρουν σημαντικά οφέλη στην εκπαιδευτική διαδικασία όσον αφορά την ενθάρρυνση των μαθητών για συνεργατική μάθηση (Πέλλας & Περουτσέας, 2013). Ακόμη, τέτοιου είδους λογισμικά εισάγουν τους μαθητές σε θέματα τεχνολογικού αλφαβητισμού, συνεισφέρουν στην πρόσληψη αφηρημένων εννοιών, ενισχύουν την ενεργό συμμετοχή ακόμα και των πιο αδύναμων μαθητών, προσφέρουν δυνατότητες αλληλεπίδρασης (Φωκίδης & Τσολακίδης, 2007).

Αναφέρεται ,συχνά, ότι ο εικονικός κόσμος μπορεί στο μέλλον να αντικαταστήσει την «σημερινή τάξη» ενώ λογισμικά εικονικού κόσμου όπως το second life χρησιμοποιούνται για την εξ αποστάσεως διδασκαλία. Αυτό που αξίζει να τονισθεί στη συγκεκριμένη περίπτωση είναι, ότι ανεξάρτητα από τους προβληματισμούς που διατυπώνονται κατά καιρούς σχετικά με τον εικονικό κόσμο και τους κινδύνους που ενέχει για τους μαθητές το συγκεκριμένο λογισμικό είναι οικείο στον μαθητικό πληθυσμό. Δηλάδή, οι μαθητές έχουν αναπτύξει τέτοια άνεση με την τεχνολογία και τα ψηφιακά παιχνίδια έτσι ώστε να γνωρίζουν να χειρίζονται με μεγάλη ευκολία τέτοιου είδους λογισμικά. Τέλος, το σημαντικό είναι να βοηθήσουμε τους μαθητές να μάθουν μέσα από εργαλεία που μπορούν να αποσυνδέσουν την μάθηση από την πλήξη και το συντηρητισμό. Αυτό που πρέπει να καταλάβουν γονείς και εκπαιδευτικοί είναι, πως αν κάτι αποτελεί «ξένο» για τους μαθητές δεν είναι ο εικονικός κόσμος αλλά ο μαυροπίνακας που τείνει πλέον να γίνει παρελθόν. Στόχος, δεν αποτελεί η περιθωριοποίηση τέτοιων εργαλείων αλλά η ένταξη τους και η «εκμετάλλευσή» τους προς όφελος της μάθησης.

Για παράδειγμα, η χρήση του λογισμικού Open Simulator,μπορεί να εισαχθεί στην εκπαιδευτική διαδικασία έτσι, ώστε να συνεισφέρει στη διαδικασία μάθησης. Πιο συγκεκριμένα, για τους μικρότερους μαθητές (κυρίως εκείνους του Δημοτικού) ο εκπαιδευτικός μπορεί, αφού σχεδιάσει έναν εικονικό κόσμο να αφήσει τους μαθητές να περιηγηθούν σ’ αυτόν. Δηλαδή, η δημιουργία ενός ζωολογικού κήπου όπου οι μαθητές θα μπορούν να δουν διάφορα ζώα και να ακούσουν ήχους, η δημιουργία ενός μουσείου μέσα από τα οποία οι μαθητές θα μπορούν να αντιληφθούν τις διαφορές  των πολλών μουσείων που υπάρχουν στην πόλη τους, η δημιουργία ενός χωριού ώστε, να αντιληφθούν οι μαθητές τις διαφορετικές υπηρεσίες τις οποίες έχει μια κωμόπολη ή ένα χωριό κ.α. αποτελούν λίγες μόνο από τις εκατοντάδες ιδέες που μπορεί να υλοποιήσει ένας εκπαιδευτικός μέσω του εικονικού κόσμο.

Το λογισμικό Open Sim για τους μεγαλύτερους μαθητές μπορεί να έχει διαφορετική διαχείριση. Δηλαδή, στο στάδιο αυτό οι μαθητές μπορούν να δημιουργήσουν τους δικούς τους κόσμους, να συνεργαστούν, να επικοινωνήσουν μέσω του chat, να συναγωνιστούν τις ομάδες των συμμαθητών τους.Το λογισμικό Open Sim είναι ανοικτό και μπορούν να το χρησιμοποιήσουν πολλοί εκπαιδευτικοί και μαθητές προκειμένου να διευκολυνθεί η διαδικασία της μάθησης.

https://create.kahoot.it/share/vr/b0b6d77a-a781-416e-935a-849e37c651f2